「上海なら英語だけでも結構いけそう。」
たぶん、初めて中国に来る日本人の多くがそう思うんじゃないでしょうか。
実際、上海は中国最大級の国際都市ですし、外国人も多いです。高級ホテルや外資系企業も多いので、日本にいるとどうしても「中国の中ではかなり英語が通じる街」というイメージがあります。
でも、実際にしばらく生活してみると、
「あれ、思ったより英語を使わないかも？」
って感じる人、かなり多いです。
これは実際にうちの学生さんからもよく出る感想です。
もちろん、まったく通じないわけではありません。でも、日常生活になると、やっぱりベースは中国語なんですよね。
上海でも、生活はかなり【中国語中心】
たとえば上海生活で毎日使うもの。
- 外卖（デリバリー）
- 快递受取
- QRコード決済
- シェアサイクル
- 病院予約
- 地下鉄アプリ
このあたり、基本的に中国語前提で作られています。
中国ってスマホ社会が本当に進んでいるんですが、その一方で、アプリのUIはかなり中国国内向けです。
英語表記が少ないことも普通ですし、翻訳しても微妙に分かりづらいこともあります（笑）。
なので実際は、英語だけで頑張るより、
- 翻訳アプリ
- 少しの中国語
- 漢字をなんとなく読む力
この組み合わせのほうが圧倒的に生活しやすいです。
中国の人って、実は英語を勉強している人はかなり多い
ただ、ここは誤解してほしくないんですが、
「上海の人は英語ができない」
という話ではないです。
若い世代を中心に、英語を勉強してきた人はかなり多いですし、中国では英語教育もかなり重視されています。
でもこれ、中国語を勉強している日本人のみなさんも分かると思うんですが、
結局、言語って使わないと忘れるんですよね……。
どれだけ勉強しても、
- 普段会話しない
- 実際に使わない
- 口に出さない
状態だと、だんだん出てこなくなる。
英語もまさにそんな感じなんだと思います。
実際、上海でも「読むのはできるけど、会話になるとあまり自信がない」という人は結構います。
逆に、外国人対応に慣れている人は普通に英語が上手です。
もちろん、英語が通じる場所もちゃんとある
たとえば：
- 地下鉄のサービスセンター
- 高鉄（新幹線）の客服中心
- 空港
- 高級ホテル
- 観光地
このあたりは、英語対応できるスタッフがいることも多いです。
特に三つ星以上のホテルだと、フロントはかなり安心感があります。
なので、旅行だけなら英語でもなんとかなる場面は結構あります。
ただ、
- ローカル食堂
- 小さいカフェ
- 民宿
- 青旅（ゲストハウス）
みたいな場所だと、英語対応はそこまで前提になっていないことも普通です。
これは別にレベルの問題というより、「普段そこまで使わない」という感覚に近い気がします。
上海、場所によっては英語より日本語のほうが通じる（笑）
これ、上海あるあるなんですが、
場所によっては英語より日本語のほうが通じます（笑）。
上海って、海外の中でもかなり日本人が多い都市なんですよね。
特に：
- 古北
- 虹橋
- 婁山関路周辺
このあたりは日系企業も多く、日本料理店もかなりあります。
なので店員さんが、
- 「いらっしゃいませ」
- 「こちらへどうぞ」
- 「おすすめです」
くらいなら普通に日本語で対応してくれることもあります。
むしろ英語より日本語のほうがスムーズ、みたいなことも普通にあります。
最初来た時、ちょっとびっくりしました（笑）。
結局、翻訳アプリ＋少しの中国語が一番強い気がする
実際、上海で生活している外国人を見ていると、
完璧な英語を話せる人より、
翻訳アプリを使いながら、簡単な中国語を少し話せる人のほうが生活がスムーズだったりします。
たとえば：
- デリバリー受取
- 宅配
- シェアサイクル
- ネットショッピング
- 店舗予約
こういう場面って、完全に「中国語システム」なんですよね。
だから、
- 谢谢
- 这个
- 可以吗？
- 请问〜在哪里？
みたいな簡単な中国語だけでも、かなり変わります。
しかも中国語って漢字文化なので、日本人は意外となんとなく意味が分かる場面も多いです。
- 入口
- 出口
- 支付
- 服务中心
とか、住んでるうちに自然と読めるようになってきます（笑）。
上海生活、中国語が少しできるだけで楽しさがかなり変わる
もちろん、最初からペラペラになる必要はありません。
でも、少し中国語が分かるだけで、
- 行ける店が増える
- ローカル生活が楽しくなる
- 中国人との距離が縮まる
- アプリ操作がラクになる
みたいに、生活の快適さがかなり変わります。
英語だけでも旅行はできます。
でも、上海をもっと深く楽しもうと思うと、やっぱり中国語は強いです。
たぶんこれは、実際に住んでみるとかなり実感するポイントだと思います。
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